Tombeaux des Qing

Située à 140 km dans l’est de Pékin, c’est la plus grande nécropole de la dynastie mandchoue qui abrite les tombeaux de 5 empereurs et 15 impératrices. Dans les montagnes environnantes, on retrouve également les tombes de nombreux princes, ducs, nourrices et autres personnalités de la cour impériale. Les tombeaux de Cixi et de Yuling sont les plus impressionnants.

Ils sont construits sur le modèle des tombeaux Ming, avec successivement un pont de cinq arches, trois paillon (arche en pierre), un pont de sept arches, une voie sacrée quelque peu différente de celle des Mings car bordée de pins et de cyprès, une porte du Dragon et du Phénix. Un pont de trois arches introduit dans l’enceinte où est érigée la tour de la stèle portant le nom de l’empereur. On entre alors dans la cité carrée avec au centre la salle des sacrifices et sur les côtés les cuisines. Derrière, un portique donne accès au tumulus entouré d’une enceinte en demi-cercle.

Les tombeaux de Qianlong et Cixi

Les tombeaux les plus impressionnants sont ceux de l’empereur Qianlong et de l’impératrice Cixi.

Qianlong débuta les travaux de sa tombe lorsqu’il avait 30 ans et dépensa sans compter. On estime que 90 tonnes d’argent furent réunies pour ce projet. Le tombeau qui s’étend sur quelques 500m² et 54m de longueur est vraiment impressionnant. Son palais souterrain, Yuling, est une construction entièrement en marbre de toute beauté…

L’impératrice Cixi, fit construire un tombeau à la hauteur de son orgueil. Peu après sa construction, elle entreprit une seconde phase de travaux pour le magnifier. Sur son allée de marbre, elle fit en effet sculpter un phénix (symbole de l’impératrice) et un dragon (symbole de l’empereur). Mais, au lieu d’être apposés côte à côte, le phénix domine le dragon !

Le tombeau Chongling est le seul à être ouvert à la visite. On accède à la chambre funéraire en entrant par une tour. L’urne de l’empereur est déposée dans la salle des sacrifices.