Les villages de style Hui

Au pied de la pittoresque montagne Jaune dans la province de l’Anhui, de superbes grappes de maisons aux murs blancs et aux tuiles grises forment la scène la plus typique illustrée par les peintures de paysages traditionnels chinois. C’est l’expression de l’architecture de style hui, l’un des principaux styles architecturaux chinois de l’Antiquité, avec ses maisons exquises, ses salles ancestrales et ses arcades à mémorial.

L’architecture Hui fut une école importante sous la dynastie Song au XIème siècle. Au milieu de la dynastie des Ming, des jardins et des maisons construites avec des styles Hui se développèrent très rapidement parallèlement au développement des commerçants Hui.

Parmi ses villages de style Hui, Hongcun et Xidi sont deux villages typiques et incontournables :

Hongcun :

Classé par l’UNESCO dans le liste du patrimoine mondial en 2000 avec le village Xidi.

Il fut fondé en 1131 par la famille Wang sous la dynastie Song. Un canal fut même aménagé pour apporter de l’eau fraîche jusqu’aux habitants. Aujourd’hui, les 150 bâtisses qui composent le village de Hongcun sont l’illustration vivante de la vie rurale d’un village marchant à l’époque féodale. L’une des plus vastes résidences ouvertes aux visiteurs, le Pavillon de Chenzhi, abrite un petit musée.

L’urbanisation du village ressemble à un bœuf : la Colline de Leigang à l’extrême ouest du village en serait la tête, et les deux arbres qui s’y dressent les cornes. Quatre ponts sur le ruisseau Jiyin font penser à ses quatre pattes et les maisons du village en forment le corps. Les méandres du ruisseau à travers le village peuvent être vus comme ses intestins, et les lacs comme les diverses poches de son estomac.

Xidi :

Classé par l’UNESCO dans la liste du patrimoine mondial en 2000 avec le village Hongcun.

Il fut fondé par la descendance de l’empereur Zhaozong des Tang. L’un des fils de cet empereur qui fut forcé d’abdiquer fut adopté par la famille Hu qui vivait alors dans un village voisin. Cent ans plus tard, la descendance de ce fils d’empereur au triste destin parti s’installer au village de Xidi qui prospéra. L’essor de Xidi atteignit son apogée aux XVIIIème et XIXème siècles avec plus de 600 résidences avant d’amorcer son déclin progressif à la fin de la dynastie Qing avec la désintégration du système féodal.

Le village est desservi par trois cours d’eau provenant du nord et de l’est. Il est composé d’une rue principale et deux rues parallèles reliées par des allées étroites qui le traversent d’est en ouest. Les nombreuses résidences construites sous les dynasties Ming et Qing se distinguent par leur architecture et la plupart d’entre elles ont été bâties le long d’un des trois cours d’eau qui traversent le village.